她的演艺生涯就像一条蜿蜒曲折的小溪，从温州市少艺校初中毕业后，她在温州市越剧团学馆学习小花旦，逐渐展现出她那非凡的艺术才华。在《追鱼》中被老师指定扮演小生张珍，这标志着她开始了小生的职业道路，并成为了温州市越剧团优秀青年演员。

随后的岁月里，她在《二度梅》、《卖油郎与花魁女》、《金娥恨》、《仁义缘》、《蛟龙扇》等大型剧目中担任小生角色，为观众带来了一系列精彩纷呈的表演。在《浮生恨》的排练中，她凭借出色的表现获得省、市戏剧节表演二等奖，这也是她改工老生的转折点。

从此以后，在《寒江雪》、《珍珠塔》、《三看御妹》、《碧玉簪》等经典作品中，郑曼莉以其深厚的文化底蕴和卓越的技巧，不断提升自己的艺术水平。她还成功扮演京剧《斩经堂》，获’94中国小百花越剧节银奖，以及多次荣获省级戏剧节和国家戏曲节表演奖项。

尤其是在1997年起，她以惊人的魅力塑造了《荆钗记》的万俟丞相、钱载两个老生角色，再次证明了她的无限潜力。2000年，她在新编南戏《白兔记》的刘知远角色上下功夫，无论是作为老生还是武生，小生的身影，都让人难忘。而2001年，以“梅花奖”相认，是对她不懈努力的一个巨大的肯定，让更多的人认识到这位来自温州的小城姑娘背后隐藏着怎样的艺术天赋与坚韧精神。

正如 碧玉簪轻拂过水面，将沉淀的一切尘埃抚平，郑曼莉通过她的每一次深情细腻的表演，让观众们感受到了那些古老传统中的现代灵魂。