郑曼莉，像一位艺术的匠人，用她的笔触在戏台上绘制出千姿百态的角色。她从小花旦转变为老生，经历了多个角色的蜕变，如同春天里的柳树，从嫩绿到成熟，她每一步都充满了挑战和探索。

她在《二度梅》、《卖油郎与花魁女》等剧目中扮演小生角色，为观众带来了一种新的视觉享受。在《浮生恨》中，她凭借一己之力获得表演二等奖，这是她改工老生的起点。随后，她在《寒江雪》、《珍珠塔》、《三看御妹》等剧目中担任主要老生角色，成为剧团的重要力量。

她的个人作品包括京剧《斩经堂》，并且获得了银奖。这不仅证明了她的才华，也展示了越剧与京剧的融合可能性。随着时间的推移，她成功塑造出了万俟丞相、钱载两个老生角色，并获奖无数。

2000年，她在新编南戏《白兔记》的刘知远中展现出老生的魅力，这是她以老生行当主角首次尝试。在导演杨小青的大力支持下，她运用小生、武生和老生的多重身份，将一个全新的艺术形象带给观众。

最终，在2001年，郑曼莉以其突出的艺术成就荣获第十八届中国戏剧“梅花奖”，成为越剧界第二位以越剧老生行当获得此殊荣的人物。她的一路风雨，是对传统艺术深情致敬，也是对自我不断追求的一段精彩篇章。