姚水娟，浙江嵊县人，越剧表演艺术家，以其卓越的技艺和对传统戏曲的深刻理解，在越剧界享有盛名。1930年，她进入群英舞台科班学习，并于1932年春加入越新舞台，开始了她辉煌的事业。在随后的六年中，她不仅创新了唱腔，还将路头戏改编成详细幕表制，这一创新的尝试很快在观众中产生了巨大反响。

1938年初，姚水娟与小生李艳芳组合，在上海的通商、老闸等戏院演出。她还与竺素娥合作，在天香戏院上演了一些含有抗战主题的新编剧目，如《花木兰》，这部作品不仅革新了越剧，也引起社会广泛关注。随后，她又出演了一系列新编剧目，如《西施》、《冯小青》、《燕子笺》等，这些作品都受到热烈欢迎，被誉为“越剧皇后”。

除了自己的表演成就之外，姚水娟还积极推动越剧改革。她出版了第一本个人专集——《姚水娟专集》，并且实行经理制，将班长制取消。这一改革措施大大提高了她的声望，并且使得她的团队在各个方面都取得显著进步。

1940年秋，与李艳芳合作组建的越华剧团继续推出了更多受欢迎的新编剧目，如《蒋老五殉情记》、《啼笑因缘》、《泪洒相思地》等。这几部作品上座率高达80多天，是当时的一次记录。此外，她还与王水花、张桂莲、竺素娥等合作，一直到1946年的结婚才结束她的职业生涯。在上海共进行八年的时间里，她总共上演超过5000场戲。

姚水娟以其全面而精湛的技艺赢得了无数奖项，其中包括1954年的浙江省和华东地区戏曲会演一等奖，以及1962年的电影角色扮 演 李夫人一角。在20世纪30年代末至40年代初，由丽歌和胜利唱片公司灌录的声音带也流传至今，为后人留下珍贵文献。

1951年加入浙江实验话劇團，並曾任浙江戲劇家協會及中國戲劇家協會會員。然而在文化大革命期间，他被错误地划分为“右派”，导致他的人生遭受严重影响。他最终因为病痛去世于1976年，但他的遗产对于中国戏曲艺术发展仍然具有重要意义。