在越剧的早期创作中,我们使用了一桌两椅这样的简化环境来模拟舞台。到了30年代,布景设计开始从画幕向百搭布景转变,而当时许多沪地演出的剧团则利用机关布景来适应不同的戏剧内容。进入50年代,越剧的布景艺术在写意、写实和虚实相结合的基础上,不断创新,减少了传统程式对设计的影响。我们吸收了话剧中的表现方法,并根据越剧独有的舞美特性,创造出多种风格的中性和特性布景。
我们的布景设计始终坚持以剧情为出发点,以诗情画意和意境感为核心。在《梁山伯与祝英台》这部戏里,我们营造了一种清新的春日气息,就像杏花盛开、春雨绵绵的大自然;而《西厢记》的布景,则以庄严肃穆的庙宇作为背景,与年轻人的自由恋爱之情形成强烈对比;至于《红楼梦》,我们努力捕捉到世代守护家族荣耀的心理状态和特定的氛围。
对于传统戏曲,我们既保持其根基,又不满足于此,加以丰富和创新,从而形成了一种装饰性的风格。此外,我们还借鉴了民间艺术,如剪纸、皮影等,为越剧带来了浓郁的民间艺术韵味。
通常来说,每部戏只有一个固定样式,但也有一些例外。在《梁山伯与祝英台》中,“别亲”一场厅堂与“楼台会”一场闺房,都采用较为真实的人物环境。而“草桥”、“十八相送”、“回十八”等场,因为时间地点需要变化,便采用较为虚构的背景。而结尾“化蝶”的场面,由于其浪漫主义色彩浓厚,所以也更倾向于装饰性的布置。