在贞观元年，皇帝李世民下达了一项重要命令，要求文武百官各自撰写治国条陈。中郎将常何虽是一位勇猛的武士，但他却无法识别文字，更不用说书写了。他遇见了一位才华横溢的秀才马周，并请求他代笔。马周不仅提出了二十条改革措施，还为皇上画了一幅龙，这并非用丹青，而是用四娘殷红的鲜血来点睛。这对青梅竹马的情侣经历了无数磨难，最终终于团聚。

当时，李世民通过这份条陈和一幅画中的龙形象，发现了一个才能卓越之人——马周。在深夜，他微服私访新丰县，以寻找这个人才为名。然而，在那里，他意外地遇到了自己多年失散的爱情——酒店孀妇四娘。这段未曾圆满结局的情缘，如今似乎又有可能重燃。

新县令赵元楷得知马周受到皇帝器重后，便决定将自己的妹妹嫁给他。不过，当时行事高傲的马周坚决拒绝了这一提议，这让赵元楷感到羞愧而愤怒，不禁将被迫改装身份探访的人物，即李世民送进了监狱。而对于李世民来说，他所拥有的一切——包括他的战利品、衣物甚至是骑乘的宝贵战马都被夺走，一夜之间，他遭受着饥寒交迫。

经过这一系列亲身经历，李世民深刻反思过往的一切。此刻，那画中的龙，也许更添几分生动与感人，它不是由普通颜料绘制，而是由那份充满爱意与牺牲精神的鲜血所点亮。一段关于爱情与忠诚的小说故事，在这里以一种全新的方式展开，让我们回味那些岁月里的艰辛与美好。