在那遥远的贞观元年，皇帝李世民颁布了一道诏书，命文武百官各抒己见，以便为治国提供建议。中郎将常何虽是武将，却无法识字，因此在路上遇到了才子马周，并请求他代笔。马周不仅撰写了二十条条陈，还提出了整治吏治的建议。此外，他还画了一幅龙，但这不是用丹青勾勒出来，而是在画龙点睛时，用四娘流下的鲜血来完成。这对青梅竹马的爱侣经历了无数磨难，最终终于团聚。

当时，皇帝李世民通过读取这些条陈和一幅画（即“画龙点睛”），发现了一个才能卓越的人才——秀才马周。他决定亲自去新丰县寻找这个人才。但为了不让人知晓，他采取了微服私访的方式。在那里，他巧遇了一位酒店里的孀妇，这正是他一直寻找多年的失散情侣四娘。

新县令赵元楷得知马周受到皇帝器重后，便决定把自己的妹妹嫁给他作为攀亲之举。不过，当李世民假扮成商人，为赵元楷做媒时，马周坚决拒绝。赵县令因为被拒绝而感到羞愧和愤怒，将马周关进死囚牢，并对来访的李世民进行各种刁难和敲诈。李世民失去了他的坐骑，被剥夺衣物，在深夜里孤独地流浪，一晚间经历着饥寒交迫，让他深刻反思这一切。

最终，那幅所谓“画龙点睛”的作品，不再是一般意义上的艺术创作，而是用四娘生命之血所铭记的一段爱情故事。一对曾经相依为命的情侣，他们经过千辛万苦终于重逢。