吴琛，中国戏剧家协会理事、上海市文联委员、上海市作家协会会员，以原名吴朝琛、笔名魏于潜、殷鸣慈著称，是江苏无锡人。早年受鲁迅思想的影响，加入左翼戏剧家联盟，并在《生活星期刊》工作。1939年至1946年，在上海从事话剧活动，为四小导演之一，执导多部话剧。此后，他投身新越剧改革，与田汉等人合作创作和演出多部越剧作品，如《国破山河在》、《吴山点点愁》等。

1948年冬，他参加了地下党外围组织剧影协会，并与刘厚生、钱英郁共同组织宣传队迎接解放。在1950年代，他担任各种职务，从玉兰剧团主任到华东戏曲研究院艺术室主任，再到上海越剧院副院长兼总导演。他参与了多次全国和地方戏曲比赛，对多种地方戏进行了改编和指导，使之成为优秀的代表作品。

此外，吴琛还担任过上海戏剧学院表演师资进修班班主任，与苏联专家合作排练莎士比亚作品。他是许多代表作的主要编导，如历史劇《则天皇帝》、《天国風雲》和傳統劇《十一郎》的作者，並且致力於培養青年後輩直至晚年。他不僅是一位卓越的導演，也是一位對戲曲有深刻理解並貢獻巨大的藝術家。