刘觉，作为一名国家一级演员，他的艺术生涯始于江苏省苏州，1940年9月23日诞生。刘觉不仅是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事、上海戏曲音乐学会理事，更是华东戏曲研究院越剧演员训练班（即上海市戏曲学校越剧班前身）的校友。在那里，他接受了竹芳森、魏凤娟、项彩莲和吕云甫等越剧前辈的启蒙教育，并且还学习了昆剧“传”字辈艺术，从沈传芷先生处学到了昆剧小生戏数。

1959年毕业后，刘觉加入了上海越剧院实验剧团，这里他师承徐派并深造。随后，他又参加了由梅兰芳主持的中国戏曲学院表演艺术研究班，与袁雪芬一起学习。这段经历对他的专业技能提升产生了重要影响。他在电视和电影中扮演过多个角色，如《西厢记》中的张珙、《彩楼记》中的吕蒙正、《盘夫索夫》中的曾荣、《桃李梅》中的颜文敏，以及现代题材作品《三月春潮》中的周恩来、《鲁迅在广州》中的鲁迅等。此外，他在《沈寿》的电视版中饰演张謇，在《常香玉》的电视版中饰演王镇南，在《柳宗元》的电视版中饰演柳宗元，还有电影《开国大典》中饰罗成章。

刘觉以其扎实的基本功和文武兼备而闻名。他拥有宏亮嗓音，对做功格外精通，被俞振飞校长赏识并得到指点。除了表演艺术，他也涉猎话剧、电影、文学和书画，以此丰富自己的艺术素养。他的舞台形象塑造得细腻入微，无论是古代书生的形象还是现代政治家的形象，都能感受到浓厚的人物气息。

他曾获奖无数，其中包括在1959年的上海市首届青年会展获得奖项，以及1979年全国调展二等奖与1981年上海市首届戲劇節表現獎。在1999年，劉覺獲頒上海市白玉蘭戲劇配角獎，此時他正在扮飾唐經理一角。在藝術創作方面，劉覺於1983年撰寫了一篇關於越劇表現藝術特點的論文，並隨著 上海越劇院赴法國參加巴黎第十五屆秋季藝術節獲得勒阿弗爾市榮譽公民證章。此外，他還歷任過上海越劇院三團團長、副院長及藝術室主任等職位，並且自1966年起成為中國共產黨的一員。