叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其非凡的越剧演技赢得了“滑稽大王”的美誉。1921年出生，她的艺术之路始于1933年的科举入学，初学旦后转而精通丑角角色。在1934年加入锦新舞台时，她便展现出了卓越的表演才华，与男班名丑张瑞丰同台合作，获得了宝贵的经验。

随后在1939年与王杏花、赵瑞花、竺素娥共同组建团队，他们一起在上海和宁波等地巡回演出。1946年，被邀请加盟宁波天然舞台，这段经历使她成为当时少有的名丑之一。她以清晰圆润的声音、高超的手势和眼神，以及对角色情感深刻把握，为观众带来了真实生动的情景。

叶小宛一生的戏路广泛，扮演了400多个不同类型的角色，从长衫丑到彩旦丑，再到短衫丑、袍带丑以及童话中的儿童形象，每一角色都有其独特性格和特色。她的代表作包括《活捉张三郎》、《双狮图》、《沉香扇》、《碧玉簪》、《珍珠塔》等，其中每一个角色都让观众印象深刻。

退休前，她曾担任宁波市越剧团艺委会业务委员，并多次荣获省市颁发的奖状、奖章和表演一等奖。这位传奇女伶不仅在艺术上取得巨大成就，也为越剧传统文化做出了不可磨灭的贡献。