在20世纪初，浙江嵊县诞生了一种名为越剧的艺术形式，它以笃鼓和檀板的伴奏而著称，被称为“的笃班”或“小歌班”。随着时间的流逝，越剧融合了绍剧、京剧等多种元素，不仅在浙江、上海等地流行，还发展出了新的表演风格。1916年，越剧进入上海，并被赋予了另一个名字——绍兴文戏。最初主要演出历史剧，由男性艺人主导，因此一度被称为“男班”。然而，在1923年的某个时刻，“文武女班”的出现彻底改变了这一局面，使得绍兴文戏成为两类演员共同使用的名称。在抗战期间，“女班”取得了显著成长，而“男班”则逐渐退出舞台。

越剧的声音也经历了丰富与发展，其中有金芝堂创造出的“落地唱书调”，施银花和琴师首创的“四工调”，以及袁雪芬与周宝才合作所创造出的柔美哀怨曲调，这些都成为越剧不可或缺的一部分。随着时间推移，这些曲调分化成不同的流派，每一种都有其独特之处。

1947年，那十位杰出的女性演员——袁雪芬、尹桂芳等人的联合义演《山河恋》留下了一段深远影响力巨大的足迹，他们不仅革新了艺术，也激发起对地方戏曲重视。这一群人中还有陆锦花、张云霞等，她们都是各自流派的奠基人。而王文娟，则是另一位传奇人物，以她的卓绝技艺和对《红楼梦》中的林黛玉形象塑造而闻名于世。

现在，越剧已经成为中国第二大剧种之一，并且在2006年5月20日被列入国家级非物质文化遗产名录。在这个过程中，一批新一代演员崭露头角，如茅威涛、钱惠丽等，他们以自己的努力让越劇走进现代社会，同时也吸引着更多观众去了解并欣赏这门古老而又活跃的地方戏曲。