越剧，作为中国传统戏曲的瑰宝，其历史可追溯到20世纪初期的浙江嵊县（今嵊州）。当时，它以其简洁的形式和独特的伴奏——笃鼓和檀板——在当地流行，并因而被称为“的笃班”或“小歌班”。随着时间的推移，这种地方剧种不仅在浙江、上海以及江苏、江西、安徽等地迅速传播，而且吸收了绍剧的唱腔和京剧的舞蹈艺术，逐渐形成了更加丰富多彩的地方戏曲。1916年，越剧进入了上海大都市，这一转变使得它迎来了新的发展机遇，也为其演出带来了更多样化的情节。

在那个时代，“男班”曾是绍兴文戏的一派，而后来出现了一群全女性组成的小团体，即所谓“文武女班”，这标志着绍兴文戏正式成为两性合演的大型艺术表演。在抗战期间，“女班”取得了显著发展，其中有姚水娟、筱丹桂及尹桂芳等众多知名艺人，他们以精湛技艺与观众分享经典作品，如《梁山伯与祝英台》、《碧玉簪》、《龙凤锁》等。此外，那时也有一些特殊的声音，如金芝堂创造出的“落地唱书调”，施银花则首创了“四工调”。

上世纪40年代前期，有如袁雪芬与周宝才合作，在《香妃》中展现柔美哀怨之情；范瑞娟则同周宝才合作，在《梁祝哀史》中表达深沉哀愁。这些曲调最终发展成为越剧中的主腔，并且分裂成了不同的流派。在此期间，还有一批杰出的旦角代表人物，如施银花、赵瑞花、王杏花、姚水娟及筱丹桂，他们共同构成了女子越剧史上的辉煌篇章。而对于男子方面，则有屠杏花、高素娥及马樱华三位小生，他们各自展示出非凡才能。

1947年，一群杰出的女子越剧演员联合进行义演，以史称“越剧十姐妹”。其中，袁雪芬将鲁迅的小说《祝福》改编成《祥林嫂》，这不仅是对艺术革新的巨大贡献，更是在党地下组织中引起重视，使得地方戏曲得到更高层次上的认可。此外，还有许多其他的人物也对越剧产生过重要影响，比如王文娟，她是著名的一位创始人，被誉为“王派”的代表人物，她以扮演林黛玉而闻名于世，并且她的作品被拍摄成电影，对文化界产生了深远影响。

现在，越劇已經成為中國第二大的戲曲種類之一，並於2006年5月20日由國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。新一代藝人如茅威涛、何炅麗單仰萍等，都為觀眾所熟知，並繼續推動這門古老藝術向前發展。而浙江小百花劇團與上海紅樓劇團則因其獨特風格獲得廣泛認可。