清乾隆年间，曹雪芹在北京辛勤撰写，完成了《红楼梦》的前80回。抄本流传开来，不仅吸引了王公贵族，也让市井百姓争相传唱，但却遭到了封建守旧者的批评与指责。在贫困中挣扎的曹雪芹，接受了两江总督尹公的邀请，重返故乡金陵，以便续写完本书。这段时期，他不仅目睹民众的苦难，还意外遇见了儿时好友黎芳青，从她的悲惨经历中获得续写灵感。

正当他投入到创作之中，《红楼梦》中的尖锐思想触动了封建统治阶层，如佳贵妃等人的逆反情绪。面对压力和危机，曹雪芹坚持自己的立场和艺术追求，最终陷入一场生死悬念的战斗。在人民群众如黎芳青等人的鼓励支持下，他最终摆脱困境，一心只想将“血泪完书稿”献出毕生的热情和才华，将未竟的事业继续进行下去。

为了纪念曺雪芹逝世220周年，这部越剧作品由南京市越剧团精心演出，并在1983年的江苏省新剧目调演中获奖。此剧中的表演者韩林根饰曺雪芹荣获优秀演员奖，而袁小云饰黎芳青、陈菊芳饰皇八子也各自获得了一席之地。此外，该剧还赢得了第六届全国优秀电视剧“飞天奖”及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。此后，该作品又被部分青年演员带入全国越剧大奖赛，其中竺小招等人荣获优秀演员奖。