清乾隆年间，曹雪芹在北京辛勤撰写《红楼梦》前80回的篇章。在这部杰作传遍京城之后，上至权贵显宦，下至街头巷尾的市井歌女，都争相传诵它。然而，这也引起了一批封建守旧者的强烈非议。身处困境、生活拮据的曹雪芹，面对种种不幸，只得应邀前往两江总督尹公所在之地，以便继续完善他的文学作品。在金陵重逢故土，他不仅见证了人民群众的苦难，更意外遇到久违的挚友黎芳青，她曾是他童年的伙伴。得知她经历了无数磨难后的凄凉遭遇，曹雪芹的心中涌现出续写《红楼梦》的热情与决心。他在此基础上进一步深化和发扬了作品中的思想内涵，使其锋芒更加锐利，从而触动了以佳贵妃为代表的一些封建统治者们。

面对他们不断加剧的压力与挑战，曹雪芹依然坚定自己的立场，不屈不挠地继续创作。他最终陷入一片危机之中，但正是在黎芳青及其他民众群体的大力支持下，他成功摆脱困境，并决定将剩余生命都投入到未完成的事业中去。南京市越剧团为了纪念曺雪芋先生逝世220周年而重新演绎这一经典剧目，该戏于1983年在江苏省新剧目调演活动中获得创作奖、演出奖等殊荣，其中韩林根饰演曺雪芋获得优秀演员奖，而袁小云饰演黎芳青和陈菊芳饰演皇八子分别获颁个人表彰。此次制作由导演王庆昌主持，与作曲家谢子华合作，并由潘仲英负责舞美设计。此外，此剧还被拍摄成电视版并于1985年播出，该版本赢得第六届全国电视艺术“飞天奖”以及首届中国戏曲电视艺术“鹰象奖”。该剧精彩片段后来又多次参加全国越剧大师赛，被部分青年艺人参选并获评优秀表现者，如竺小招等人也因此获得荣誉称号。