清乾隆年间，曹雪芹在北京辛勤撰写《红楼梦》前80回的篇章。在这部杰作传遍京城之后，上至权贵显宦，下至街头巷尾的市井歌女，都争相传诵它。然而，这也引起了一批封建守旧者的强烈非议。身处困境、生活拮据的曹雪芹，面对种种不幸，只好接受两江总督尹公之邀，踏上归途金陵，以便继续完结这部未竟之作。在故乡，他目睹了人民深重的苦难，同时意外重逢了他儿时失散多年的挚友黎芳青。得知她经历了无数磨难后的悲惨遭遇，这激发了他续写《红楼梦》的决心。而当《红楼梦》的锐利思想开始触及封建统治阶层，如佳贵妃等人的底线时，曹雪芹更是坚定地站在自己的立场上，不屈不挠地创作下去，最终陷入一场生死交关的斗争中。在众多支持者和鼓励者的帮助下，曹雪芹最终成功突破障碍，将那份血泪斑斑的人生故事完美呈现给世人。

为了纪念这位文学巨匠在世250周年之际，一部以其为主题的越剧作品——《秦淮梦》由南京市越剧团精心策划而成。这部作品在1983年的新剧目调演中获得创作奖和演出奖，其中韩林根饰演曹雪芹获优秀演员奖，而袁小云饰演黎芳青与陈菊芳饰皇八子则各自荣获最佳表演奖。此外，该剧还因导演王庆昌、作曲谢子华以及舞美设计潘仲英等人的卓越贡献而备受赞誉。

此后，《秦淮梦》又被改编为电视剧，与江苏电视台合作拍摄，并于第六届全国优秀电视剧“飞天奖”及首届中国戏曲电视“鹰象奖”中荣获殊荣。此外，在1986年和1988年的全国越剧大奖赛中，本片段再次由部分青年艺术家参赛，并取得了优异成绩，有些选手如竺小招等获得最佳表演者称号。