清乾隆年间，曹雪芹在北京的努力下，将《红楼梦》前80回编写完成。抄本流传开来，不仅吸引了王公贵族和显宦，还深受市井百姓喜爱，歌女们也纷纷传唱。这不仅让作品声名鹊起，也引发了一些保守派人士的非议与批评。身为艺术家却生活困顿的曹雪芹，在面对一系列逆境时，只好接受两江总督尹公的邀请，返回故乡金陵，以便继续完善他的文学之作。在金陵，他再次见证了人民群众的苦难，同时意外地重逢了童年时期失散多年的挚友黎芳青，这位女性经历过无数艰辛，最终带给曹雪芹更多创作灵感。他在这样的环境中，不断地挥笔生词，最终使《红楼梦》的深刻思想触动了封建统治阶层的心弦，尤其是佳贵妃这一角色，更是对他构成了巨大的挑战。尽管遭遇到种种压力和阻碍，但曹雪芹坚定信念，对于自己的事业保持着不屈不挠的情怀。在黎芳青等民众群众的大力支持下，他最终逃脱困境，并决心将“血泪完书稿，欣然献余生”的承诺付诸实践。

为了纪念这位伟大文学家的逝世220周年里程碑事件，由南京市越剧团精心策划了一场演出。这部戏曲作品在1983年的新剧目调演活动中获得了创作奖、演出奖。此外，那时候饰演曹雪芹角色的韩林根荣获优秀演员奖，而袁小云饰演黎芳青获得最佳女主角奖。而导师王庆昌负责指導表演，与音乐贡献者谢子华一起打造出了独具特色的旋律；舞美设计师潘仲英则以其巧妙的手法，为观众呈现了一幅幅生动而富有想象力的画面。此剧被选入1985年与江苏电视台合作拍摄成越剧电视版，该版本还获得第六届全国优秀电视剧“飞天奖”及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。此后，它又分别于1986年和1988年由部分青年艺术家参与全国越剧大赛，其中竺小招等人还赢得了优秀男/女主角提名等殊荣。