清乾隆年间，曹雪芹在北京的努力下，将《红楼梦》前80回编写完成。抄本流传开来后，不仅被王公贵族和显宦所钟爱，也深受市井中的歌女们喜爱，但却遭到了封建保守势力的强烈批评。在贫困潦倒中，曹雪芹接受了两江总督尹公的邀请，返回故乡金陵，以此为契机续写完本书。在金陵，他不仅目睹了民众的苦难，更意外重逢了儿时的好友黎芳青，这位饱经忧患、悲惨遭遇的人物深刻触动了他的心，让他更加坚定续写的心志。而《红楼梦》的尖锐思想也引起了以佳贵妃为代表的封建统治者的不满，他们对曹雪芹施加压力，使他陷入绝境。然而，在黎芳青及人民群众的大力支持下，曹雪芹最终突破束缚，北去继续追求自己的文学理想，并将“血泪完书稿”视作献给余生的一切。

这段历史背景下的故事，被南京市越剧团用以纪念曺雪芹逝世220周年。这部作品在1983年的江苏省新剧目调演中获得创作奖和演出奖。韩林根饰演曺雪芹荣获优秀演员奖，而袁小云饰演黎芳青和陈菊芳饰演皇八子也各自获得优秀演员奖。此剧由导 演王庆昌操刀，由作曲家谢子华谱曲，以及舞美设计师潘仲英精心打造。更值得一提的是，此剧于1985年与江苏电视台联合拍摄成为了越剧电视剧，并获得第六届全国优秀电视剧“飞天奖”以及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。随后，该作品又有部分青年艺术家参加1986年、1988年的全国越剧大奖赛，其中竺小招等人获得优秀演员奖。此番展现出了这部作品在艺术上所达到的高度，是对历史文化的一次精彩再现。