越剧《金殿拒婚》是根据李存志的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成的一部新编历史故事剧。陈宝康和郁天民在1985年完成了改编工作，沈祖安担任创作顾问。这部剧由陈书君领衔主演，率领浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次公演，大获成功，成为陈书君的代表作品之一。此后，该剧被多个著名的越剧团体搬上舞台，如福建芳华越剧团以《宋弘传奇》命名，以及豫戏中的《金殿抗婚》，尽管这些版本都无法达到原版的高水准。

这部戏讲述了刘秀登基后的故事。在这个背景下，大司空宋弘提出了“释奴返庶、复兴农桑”的政策，这直接触犯了皇亲国戚和当朝权贵们的利益。郭况央求他的姐姐郭皇后去动摇恃强骄横的妹妹湖阳公主，让她反对宋弘。不料，经过多年的漂泊生活，湖阳公主一见到宋弘，便被他诚恳的话语所打动，并产生了深厚的情感。

然而，不愿意因为贫穷或低微而改变自己的人格魅力的宋弘，在面对皇家的赐婚时坚持己见，即便是在刘秀十分关心长姐终身的情况下，也不屈服于压力。他忠实地表达自己的观点并拒绝了赐婚。虽然刘秀是一个开明的皇帝，但由于他过分关心长姐以及郭皇后的操纵，他变得愤怒至极，最终命令将宋弘处死。

就在法场上，当湖阳公主得知这一消息时，她为了救丈夫，一方面惊慌失措，一方面又决定亲自去请求刘秀宽免宋弘。在金殿上，当刘秀看到即将被处决之人的妻子——那位曾经救命恩人的郑三姐时，他突然醒来，对自己轻信宫廷谗言感到懊悔，就此革去了郭况的地位，并训斥了郭皇后教导弟弟不严。

此外，还有其他许多人也受到了影响，他们开始效仿像宋宏这样的人物，而他们坚守信义和崇尚节操的事迹也成为了人们传颂的一段美德警句：“贫贱之交不可忘记，糟糠之妻不下堂。”这种话语至今仍在赞扬那些像这样的历史人物，并作为一种教育意义传递给未来世代。

这部戏于1985年首次亮相，由张骏声执导，上演了一系列精彩绝伦的情景。贺仁忠和贺富忠负责音乐制作，而叶明楠则设计舞台美术。这一版本中，有几位杰出的艺术家扮演各自角色：陈书君饰演着正义无畏的大司空；钱爱玉饰演着勇敢无比、既聪明又温柔的小夫人；董小青则扮演着一个出生入死、最终因爱转变的心怀柔软的大侠；何娟娟饰演的是慈悲为怀且英武超群的小太子妃；最后还有陈丽珍饰造化使者般存在却又充满诡计的大姑娘。

1985年，它还获得了一些最高荣誉，被推荐进中央人民大礼堂进行表演。而艾青、丁玲等文化界巨匠，为该作品题词撰文并举行座谈会，对其高度评价。此外，该作品还通过中央电视台播映，并出版录像带，使其影响范围更加广泛。