在1985年，浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。陈宝康和郁天民负责改编工作，而沈祖安则担任了创作顾问的角色。该剧由著名越劇演員陳書君領衔主演，並大獲成功，成為他代表性的作品之一。此後，這齣戲被多個大型劇團搬上舞台，其中包括福建芳華越劇團以《宋弘傳奇》為名稱進行搬演。而豫劇也以相同的題材，但不同的名字——《金殿抗婚》，進行了搬演。但無論何種搬演版本，都無法達到原班人馬所呈現的高度。

這齣戲講述了劉秀登基之後，大司空宋弘為了漢室中興，上奏制定“釋奴返庶，復興農桑”的措施，這一舉措直接觸犯了皇親國戚和當朝諸豪強的利益。郭況央求其姐郭皇后去挑動恃功骄横的皇姐劉凰（湖陽公主），出頭反對宋弘。不料，經過多年的艱辛旅途，湖陽公主終於見到了宋弘，不僅被他的恳切言詞所打動，也燃起了一股強烈的情感。

然而，由於權力斗爭和私心雜念，最終導致劉秀下旨將宋弘問斬。在此危難時刻，湖陽公主驚聞消息，不顧身份地位，再次奔赴法場勸說宋弘回心轉意，但遭到了拒絕。此時，即將面臨死亡的郑夫人也赶到法场，为丈夫能活命表示愿意牺牲自己的性命。在这种情况下，一直骄横自大的湖陽公主，被Song Hong夫妇高尚的情操所感动，最终決定亲自向刘秀求恩赦Song Hong。

在这段歷史事件中，有一個重要的人物——贫女郑三姐，她曾救过落难时期的小刘秀，这一点让刘秀有机会重新认识到Song Hong及其妻子的忠诚与坚持，并最终决定革除郭况官职、训斥郭皇后教弟不严，并且对全体臣民提出了“富不易交，贵不易妻”的美德，让这一精神成为“巍巍国风, 昭昭律法”。

此戏首度于1985年在杭州进行表演，由张骏声导 演，以贺仁忠、贺富忠两位音乐家提供配乐，以及叶明楠设计舞台美术。陈书君饰扮着人物形象中的Song Hong，与钱爱玉饰扮郑夫人、董小青饰扮Lake Yang Princess、何娟娟饰扮Liu Xiu以及陈丽珍饰扮Guo Guang等角色的互动，在观众们眼前展现出生动的人物关系与戏剧冲突。随后的晋京表演，更获得中央领导人的肯定，并在中央电视台录像播放，同时出版录像供广大观众欣赏。此外，还有一些文化艺术界的大师如艾青、丁玲、刘海粟及曹禺等，对这次表演表示赞誉并撰写相关文章或题词。这场戏不仅展示了中国传统戏曲艺术的精髓，也深入探讨了关于个人品质与道德标准的问题，对社会产生深远影响。