在1985年,浙江富阳越剧团(后更名为杭州越剧三团)首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。陈宝康和郁天民负责改编工作,而沈祖安则担任了创作顾问的角色。该剧由著名越劇演員陳書君領衔主演,並獲得了巨大的成功,成為了陳書君的代表作之一。此後,這部戲被許多其他劇團搬演,其中包括福建芳华越剧团以《宋弘传奇》為名稱進行搬演,以及豫剧亦以《金殿抗婚》為名稱進行搬運。但無論是哪個版本,都無法達到陳書君所扮演的宋弘那樣精彩。
這齣戲講述的是劉秀登基後,大司空宋弘提出了“释奴返庶,复兴农桑”的政策,這一措施觸犯了皇親國戚和朝中的豪強們利益。國舅郭況央求其姐郭皇后去勾引恃功骄横的皇姐劉凰(湖陽公主),阻止宋弘。不料,經過多年的流浪生活,湖陽公主見到了宋弘,不僅被他的真誠言詞所打動,也燃起了對他的深厚感情。郭皇后的姐弟們又生出一個計謀,用來利用劉秀對長姐終身之情,使他在宮中賴定婚姻,让宋弘也變成了皇亲国戚,以达到“官官相护”的目的。但不慕富貴、不畏權勢的宋弘,他忠實地表達自己的意見並抗命拒婚。在這個時候,即使是一位開明如劉秀,他因為長姐選偶心切,加上郭皇后的女兒從旁挑撥,使得他感到羞愧至極,最终下令将Song Hong问斩。
當湖陽公主聽聞凶訊,她不顧尊嚴親自赴法場試圖說服Song Hong回心轉意,但遭到Song Hong婉言拒絕。在此時刻,Song Hong 的妻子也趕到法場願意以死換取丈夫性命。曾經驕傲的一代人Lake yang Gongzhu,被Song Hong夫婦高尚的情操所感動決定向刘秀求恩赦Song Hong。在宫中,一场充满戏剧性的对决展开,当时见识过世间百态的人物们都对这场争斗感到震惊。而最终,在刘秀的心灵深处醒来,他意识到自己轻信内廷谗言,并且立即命令革除国舅之职训诫郭皇后教导不严。他还激动地宣布,要像歌颂那些守信义崇尚节操的人们一样,将这种精神作为国家风纪和法律标准。当时有这样的话语:“贫贱之交不可忘记,糟糠之妻绝不会离弃”,这是赞美像SonG hong这样的历史人物——那些坚守信念、崇尚品行的人们的一句经典警句,这句话至今仍然流传着。
最后,《金殿拒婚》的首次亮相是在1985年,由张骏声执导,该戏曲作品由贺仁忠、贺富忠两位音乐家共同创作叶明楠负责舞台设计。陈书君饰演的是正面人物-song hong;钱爱玉饰郑夫人;董小青饰湖阳公主;何娟娟饰刘秀;陈丽珍饰国舅女儿-郭况等角色。此外,该戏还获得中央领导 陈丕显、严济慈、黄镇等人的高度评价并推荐进怀仁堂进行表演,并且受到了文化界各界人士如艾青、丁玲、刘海粟曹禺等人的赞誉,他们分别题词撰文座谈,对这一表现力极强的艺术杰作表示支持。这部戏之后还通过中央电视台录像播放,并由浙江音像出版社出版录像版供观众欣赏。