在那遥远的杭州，古色古香的街巷里，有一位才貌双全的名妓瑞云，她因爱上了余杭寒士贺生，却遭到了鸨儿的冷嘲热讽。为了逃避这一切，她不得不嫁给了重金相聘的贝王孙。然而就在这万分为难之际，一位姓和秀才飘然出现，他用墨水毁掉了瑞云的芳容，惊走了贝王孙。

随着时间流逝，瑞云被迫变成了一位丑女，被贬作厨役，在那里受尽欺凌。但是，当她得知贺生闻讯而来，不改初衷，为她赎身时，她心中充满了感激与愧疚。这场悲喜交加的情节，让人忍不住感到心酸。

最终，在他们即将结婚之际，无赖又想用恶意的手段羞辱瑞云，但当他揭开她的盖头时，新娘竟是一位娇美丽人。这一切都源于那位姓和秀才暗中帮助 瑞云恢复原来的容颜，为这对有情人画上了完美的句点。