在那个充满激情与抗争的年代，越剧《父子争先》以其独特的艺术形式和深刻的主题，不仅在舞台上闪耀着光芒，也在人民的心中留下了深刻印象。这个现代越剧作品，是野鹤于1951年根据杜若先生的小说改编而成，它讲述了一段关于父子相继投身到支前担架队中的故事。这部戏不仅反映了当时社会的现实，更传递出了一种无私奉献、勇往直前的精神。

华东越剧实验剧团在1951年的3月份首次带着这部作品踏上了演出的旅程，在浙江省人民大会堂展开了一场精彩绝伦的演出。黄沙导演和陈捷编曲共同打造出了一个既有生活气息又富有艺术美感的表演环境。而幸熙舞美设计则为这部戏增添了一抹色彩，让观众们沉醉其中。

吴小楼饰演刘老汉，这位角色的一言一行都透露出一种男人的魅力，他那魁梧的身材、洪亮的声音以及朴实无华的情感，都让人难以忘怀。而李月芳饰演的大锁，也是一位英俊潇洒、热血沸腾的小伙子，他与父亲之间的情感纠葛，为观众们提供了丰富的情感体验。

吕云甫饰演的大母亲，她那慈祥温暖的一笑，就能让人心头生涩。在王艳霞饰演的大媳妇那里，我们看到了一个坚强有力的女性形象，她用自己的行动证明了作为妻子的责任和担当。

《父子争先》不仅是在舞台上的竞技，更是在人心中的激荡。这部戏最终得到了领导层的认可， 父子俩都被允许参加支前担架队。该剧自1951年的5月起，一路走过南京为华东军区暨第三野战军文艺体育检阅大会招待 演出；9月，为上海越剧界抗美援朝捐献飞机大炮义 演；10月，在首都参加国庆2周年招待 演出。这一切，全都是为了配合全国抗美援朝运动，以此来号召每一个人站出来支持国家，支持战争。

《父子争先》的成功，不仅在于它所传达的情感和信息，还因为它对现代戏曲艺术发展产生了深远影响。在布景、服装设计上，该剧采用了全新的创意，有生活气息，又富艺术美感，彻底改变了以往现代戏曲服装自然主义样式，为戏曲现代化道路指明方向。此外，该剧还吸收运用了京剧高拨子的曲调，使之更加多元化，有别于其他类型的地方特色。

最后，《父子争先》的唱片发行，以及由中国唱片社灌制并发行，以及华东人民出版社出版单行本，都极大地推广了这一优秀作品，让更多的人能够欣赏到它所蕴含的心灵力量。