在那个斜阳下沉的春日，野鹤先生根据杜若小说改编的一幕，仿佛又一次展开在我们的视野中。抗美援朝的时代背景下，一位东北的农民刘老汉与他的儿子大锁，他们都渴望为国尽力，但心中的愿望却如同两条奔流的小溪，互不相让。

1951年的3月份，在浙江省人民大会堂，华东越剧实验剧团首次将这段故事搬上舞台。那时黄沙导演、陈捷编曲、幸熙舞美设计，他们共同创造了一场艺术盛宴。吴小楼饰演刘老汉，他那魁梧的身材和洪亮的声音，让人感受到了男性的力量。而李月芳扮演的大锁，则以她的清新音色和纯真的形象，让观众对这个年轻人的坚定信念深有感触。

吕云甫饰演母亲，她那温柔而坚韧的情怀，是这出戏最动人的地方。而王艳霞饰演媳妇，她所表现出的女性魅力，使得整个家庭的情感纽带更加紧密。这部现代越剧《父子争先》，不仅在宣传上取得了显著效果，更在艺术上走出了新的道路。

该剧于5月赴南京为华东军区暨第三野战军文艺体育检阅大会招待演出；9月，为上海越剧界抗美援朝捐献飞机大炮义演；10月，在首都参加国庆2周年招待演出。这一系列活动，不仅增强了民族自豪感，也提升了国家文化的地位。在当时，这部作品被誉为“女生男”的现代越剧典范。

吴小楼扮演刘老汉的唱腔，那高昂且充满激情的声音，如同山岳般雄壮。他回忆过去的时候，用上了京剧中的[高拨子]曲调，那种古朴而又富有力量的声音，让人无法忘怀。中国唱片社还发行了一张专辑，将这一精彩绝伦的表演呈现给每一个听众。而华东人民出版社也出版了该剧单行本，使得更多的人能够了解并欣赏到这部杰出的作品。