在那个充满激情与抗争的年代，越剧《父子争先》以其独特的艺术形式和深刻的主题，不仅在舞台上闪耀着光芒，也在人民的心中留下了深刻印象。这个现代剧，以杜若小说为基础，由野鹤于1951年改编，并由华东越剧实验剧团首次演出。

故事发生在抗美援朝时期，当时的东北地区正经历着翻身农民对抗压迫者的艰苦斗争。刘老汉，这个壮实而有力量的声音，在儿子大锁面前展现了他坚定不移、热爱祖国的大无畏精神。他与大锁为了参加支前担架队而产生了一场难忘的争论，最终他们共同成为了那支队伍中的重要成员。

该剧不仅仅是一场家庭之间的情感纠葛，更是对新中国成立初期社会变革的一种映射。在演出的过程中，该剧多次被邀请参加各种文艺活动，如为华东军区暨第三野战军文艺体育检阅大会招待演出，以及为上海越剧界抗美援朝捐献飞机大炮义演等。此外，它还曾参与首都国庆2周年招待演出，展示了中国戏曲文化的国际视野。

吴小楼饰演的刘老汉，他那魁梧身材、洪亮嗓音以及朴实无华的表演方式，让人仿佛看到了一个真正男性的形象。这位女伶通过她的扮相，让观众们对现代戏曲有了新的认识和期待。而布景、服装设计则融合生活气息与艺术美感，为戏曲现代化道路指明了一条新的方向。

此外，刘老汉回忆的一段唱腔，那高昂且充满激情的声音，用京剧[高拨子]曲调所吸收运用的部分，更是增添了一份特别的情感色彩。该作品也被中国唱片社灌制成唱片发行，使得更多的人能够欣赏到这部杰作。而华东人民出版社出版了该剧单行本，为人们提供了一种更便捷地了解和学习这一作品的手段。