在那个充满激情与抗争的年代，越剧《父子争先》以其独特的艺术魅力和深刻的社会意义，在1951年走上了舞台。野鹤根据杜若的小说改编，这部现代剧不仅展现了一个家庭的爱与牺牲，更是对那一段历史时期的一种回声。在故事中，刘老汉和他的儿子大锁都渴望参加支前担架队，他们之间的竞争让人感受到了他们对国家、对人民的无限忠诚。最终，他们都被允许去参加，那份喜悦和自豪，是他们生命中的亮点。

华东越剧实验剧团在1951年的3月，将这部作品带到了浙江省人民大会堂，为观众们呈现了一场精彩纷呈的情景。黄沙担任导演，陈捷负责编曲，而幸熙则为舞美设计创造了独特而生动的人物形象。吴小楼饰演刘老汉，他那魁梧的身躯和洪亮的声音，让他像男演员一样地吸引着观众。而李月芳扮演的大锁，则以其纯真的笑容和坚定的步伐，让人印象深刻。

吕云甫饰演的大母亲，她那满怀关切的心情，与王艳霞饰演的大媳妇之间互相照应的情感线索，使得整个故事更加温馨又真实。这出女主男配的现代戏，不仅收获了强烈宣传效果，而且在艺术上也有了显著成就，被各界广泛欢迎并获得好评。

吴小楼扮演刘老汉时，以一种朴实无华却又充满力量的声音，将自己的情感表达出来，就像是男角一样地震撼人心。而布景、服装设计不仅富有生活气息，也具有极高艺术价值，它们改变了传统现代戏服装自然主义风格，为戏曲现代戏设计走出了新路程。

尤其是在刘老汉回忆的一段唱腔中，他巧妙地融入京剧高拨子的曲调，使得整首歌更加动听且有着特殊韵味。这首歌也被中国唱片社灌制成唱片发行给全世界，同时，该剧还由华东人民出版社出版单行本，以便更多的人能够通过文字形式了解这部经典作品。