在那个充满激情与抗争的年代，越剧《父子争先》以其独特的艺术形式，在舞台上回响了对自由和正义不懈追求的歌声。野鹤先生于1951年根据杜若小说改编此剧，他捕捉到了那个时代农民们的心声和奋斗精神。在抗美援朝时期，一位名叫刘老汉的东北农民，与他的儿子大锁，为了参加支前担架队而展开了一场激烈的争夺。他们都渴望为国家贡献自己的力量，最终领导人不得不允许这对父子俩都前往战场。

华东越剧实验剧团于1951年3月首次在浙江省人民大会堂上演出，这部现代越剧作品由黄沙导演、陈捷编曲、幸熙负责舞美设计。此番表演中，吴小楼饰演刘老汉，他以魁梧的声音和朴实的情感深深打动观众。而李月芳饰演的大锁，也以她的纯真与勇气赢得了人们的心。这两位女主角共同构成了一个完整而生动的人物形象。

该剧不仅在宣传上取得了显著效果，而且在艺术层面也取得了巨大的成功。它改变了人们对于现代戏曲服装设计的一些固有观念，为戏曲现代化创作开辟了一条新路。此外，该剧还吸收运用了京剧[高拨子]曲调，使得整部作品更加丰富多彩。

《父子争先》的故事被中国唱片社灌制成唱片发行，让更多的人能够欣赏到这部杰出的作品。而华东人民出版社也出版了该剧的单行本，使得这一精彩绝伦的故事可以永久地留存下来。