在那遥远的清朝雍正二年（1724），一个真实的悲剧发生在姚北村庄。那年夏季，七月二十三日，在午夜时分，海堤被潮水破坏了，整个村庄被洪水淹没。一个姑娘被波涛吞没，她怀抱着两只皮箱漂泊在汪洋之中。在这场灾难中，她遇到了一个小船，那个脸上有刀疤的后生。她把皮箱推给他，并想救他，但这个后生却将皮箱带进船舱，却不救人反而用力推她入水，又连打三篙，自顾其身捞取浮财，然后摇着船离开了。

玉凤幸运地被渔夫所救，他们结为兄妹关系之后，玉凤投奔了她的定婚对象婆家。在洞房之夜，玉凼发现新郎竟然是黄金龙，这让她深感绝望。婆母察觉到情况后，用温和的话语劝告玉凤不要泄露家庭丑闻，让她能够在家里带发修行。

江良探访妹妹得知原委后，他劝说玉凸去向官府告状。但黄密为了掩盖真相，便策划纵火烧死江良，而婢女趁晚上偷偷逃离来报警情，却不幸遭遇火海毁灭。

善婆假意为江良建造一座亭子并邀请玉凰一起前往吊唁，不料他们巧遇婢女，这才知道内幕，但婢女却因善婆施下的毒药变得哑口无言。

善婆与县令勾结，为江良申请朝廷颁布旌表。当善婆六十岁寿辰那天，县令亲自前来祝贺。就在大家围坐一桌共享喜悦的时候，江良、婢女和玉红共同揭露了所有冤屈直至巡按赵御史出现，将冤情洗雪于世间。