在古色古香的越剧《九更天》中，故事源于京剧《滚钉板》的改编。讲述了商人米进喜之妻陶氏与邻居侯花嘴之间的不轨情事，以及陶氏如何用毒药谋杀了自己的丈夫。米进喜的弟弟米进徒得知噩耗后，与忠心耿耿的仆人马义同行返回京城参加科举考试。在这个过程中，他们遭遇了一系列凶险，但最终在任和邑宰的一次逼供下，米进徒被迫承认了自己没有犯罪。

然而，当马义得知真相后，他坚持要为主人报复，并请求代替主人接受处罚。他回到家中，与妻女商讨，最终决定牺牲自己的女儿，以换取主人的无罪。这一悲壮的情节深深打动了任和，使他对马义产生了一种莫名其妙的情感变化。

随着事件的发展，马义带着证据前往朝歌上诉至太师闻朗。但是，闻朗出于对案件细节不了解而怀疑他的控告，因此决定对他进行严格审讯，用铜铡、钉板等刑具试验他的诚意。面对如此残酷的手段，马义依然保持镇定，从容回答问题，这让闻朗感到非常震惊和感动。

就在刑期即将结束时，一场奇迹发生了：太阳和月亮两颗星星暂时隐藏光芒，使得时间似乎停止运行，更夫们打起钟来，却发现已过九更未明。而这正好给了闻朗足够的时间赶到现场。在那里，他亲眼见证了整个案件并重新审理此案，对陶氏、侯花嘴以及其他涉事者进行重判。而对于那些冤枉受害的人，如米进徒，则获得释放。

这一切都发生在1946年，由魏银凤、钱妙花共同主演，这部戏通过他们精湛演绎，让观众回味无穷。