在这段经典的越剧《九更天》中，古装戏场景如同穿梭于历史的长河之中。故事源自京剧《滚钉板》，讲述了一个悲惨爱情悲剧。在这个充满戏剧性和复杂情感的故事里，米进喜与他的妻子陶氏之间隐藏着不可告人的秘密。陶氏不仅背叛了自己的丈夫，还利用毒药夺去了进喜的一生。

随着时间的推移，进喜弟弟进徒来到繁华的大都市，为的是参加一场重要的考试。然而，在他前往京城途中的路上，他听闻了噩耗——哥哥已经不幸去世。这份沉痛的情报让他决定放下一切，一同归隐，与其忠诚仆人马义共度人生的最后时光。

陶氏为了掩盖自己罪行，对外声称进喜病重，并且伺机勾引年轻的心怀纯真的进徒。她诱导他，将自己的妻子杀害，并将尸体藏匿在邻居侯花嘴家后门，以此来嫁祸给无辜者。而侯花嘴则利用这一机会，从死者的首级上偷走金饰，以此作为证据控诉进徒。

当时任和这个官员得知这一切之后，他对这起案件感到震惊，不顾正义，只是因为怕被指责而迫使进徒承认自己的罪行。但是马义却不同意这种做法，他坚持要为主人解冤。他请示任和，如果能够找到凶手的人头，那么可以免除主人的一条命。但任和却以这样的条件答应下来，即便如此，也没有提前通知马义。

最终，当马义发现真相并了解到所有的事情的时候，他选择以牺牲女儿换取主人的生命，这种无私与勇敢深深地触动了人们的心灵。当太师闻朗得知这一切后，他也深感不安，因为这些事件看起来像是发生在一个完全虚构的小镇上，而不是真实发生过的事实。此刻，他们开始使用更加残酷的手段，如铜铡、钉板等刑罚来审问他们，但即使面临如此严苛的考验，马义依然坚守原则，不屈不挠地维护着正直与公平。

太师闻朗对此感到非常难过，最终决定亲自前往现场调查。一番紧张忙碌后，他们终于找到了犯人，并重新审判了陶氏、侯花嘴以及其他涉事人员。在经过慎重审查之后，他们终于得到了一定的结论：所有这些罪犯都有确凿证据证明他们犯罪，同时处决。而那个错误地参与审讯过程的人们也因此受到惩罚。而对于那些遭受冤狱的人来说，最终还是获得了真正的清白。最后，太师闻朗嘱咐于完成任务后的先烈，要好好照顾那位英勇无畏但又默默付出的英雄——马義。