《九更天》是一部深受喜爱的越剧作品，源自京剧《滚钉板》的改编。故事讲述了商人米进喜之妻陶氏与邻居侯花嘴之间的奸情，以及陶氏如何利用毒药杀害了丈夫。随后，米进喜的弟弟进徒来到京城参加考试，却在途中得知哥哥遇刺身亡，与仆从马义一起归乡。在家中，陶氏虚报了丈夫病重，并诱骗进徒回到家中。然而，当进徒责问陶氏时，她与花嘴共同策划了一场阴谋，将进徒的妻子杀害，并将尸体秘密埋葬于朱宅后门。为了掩盖真相，他们指控进徒行凶，而任和宰令以极刑逼迫他承认罪行。

就在此时，马义得知这一切，他前往任和处说清楚情况，但被告知由于案件已经定案，不允许翻供。为了替主人雪冤，马义决定代替主人承担死罪。他回家与家族商讨后，最终决定牺牲自己的女儿，以换取主人一命。但是，即便如此，任和依然坚持要执行对前者（米）的一审判决。

马义带着他的女儿去朝歌向太师闻朗求助，但闻朗对此事感到怀疑，因为他认为这是一个无端妄控的行为。因此，他决定用铜铡、钉板等刑具对马义进行试刑。这次试刑让马義坦然面对，其不屈不挠的情操深深打动了闻朗。在这整个过程中，由于天文现象延长了一夜，使得刑期延至九更未明，这给所有参与者的日程造成了一些混乱。

最终，在日落西山之际，闻朗赶到了现场，对原有案件进行重新审理。他发现陶氏和侯花嘴都有确凿证据，因此判处他们二人死刑。而对于任和来说，他也因为过失而受到惩罚。此外，此次事件中的冤情大白，也使得主角们获得了正义。

这个版本1946年由魏银凤、钱妙华主演上演，它以其精彩纷呈的情节以及人物间错综复杂的情感关系，被广泛传颂并赢得观众的心。当人们提起《九更天》，总会想到它那独特而引人入胜的情节，以及那些为正义而战的人物形象，那种悲欢参半的情感，让它成为了越剧史上的经典之作之一。