我在1947年9月的上海国泰大戏院见证了云华剧团的诞生，那天是他们首次亮相，表演的是一部名为《未婚妻》的剧目。这支剧团实际上是由芳华剧团改组而成，它的创始人竺水招，也被称作竺云华。她的搭档中有吴小楼、周宝奎、焦月娥、张茵、贾灵凤和赵雅麟等众多知名演员。而负责剧务工作的人员主要来自“芳华”，包括徐进、韩义和金风。到了1948年的2月，他们迁移到了龙门大戏院继续表演。在5月，竺水招做出了一个令人瞩目的决定，她从主演女角转变成了主演男角，与戚雅仙搭档共同上台，共同表演了《凤泊鸾漂》、《渔娘》、《夜上海》等多部作品。到9月，他们又搬到了恩派亚大戏院，在那里他们又一次重现了《未婚妻》，以及其他如《十字街头》、《白了少年头》、《屏开雀选》和《林冲与鲁智深》的经典作品。

随着时间的推移，竺水招以及她的一些同事们受到了所谓“十姐妹”联合义演的启发，这使她们意识到摆脱老板控制并成立自己的公司——七友公司——是一个重要一步，这不仅改变了越剧界，而且也是建立姐妹班最早尝试之一。在1949年底，当时的情形并不乐观，许多成员开始分散，其中包括竺水招，她选择离开前往香港，而这个时候云华越剧团也宣告解散。

然而，一年之后，即1950年4月，有一些原来的成员加入了一家新成立的华东越剧实验队伍，并且积极参与戏曲改革。在接下来的几年里，他们参加了一系列公益活动，如为捐献飞机和炮弹而举行的大型联合义演中的《杏花村》，并且还进行了一些现代化与历史主题的小说改编，如现代话题版的《为了明天》（千军万马）及历史话题版的小说改编如《南冠草》（文天祥）。

经过一段时间后，在1954年的某个时刻，该团队决定将其基地迁移到江苏省，并更换成为民营公助性的实验性质舞台。而在1956年的3月份，该团正式更名为南京市越剧团，从此踏上了新的征程。