在这段经典的越剧《九更天》中，古装戏份浓郁，情节错综复杂。故事源自京剧《滚钉板》，讲述了商人米进喜之妻陶氏与邻居侯花嘴之间不轨的情缘，以及陶氏如何利用毒药谋杀丈夫的悲惨事迹。

当米进喜的弟弟进徒得知噩耗后，与仆马义同归大地，以报兄仇。在陶氏诳报进喜病重时，她伺机勾引进徒，而后与花嘴一同设计，将进徒妻女害死，并企图嫁祸给他。然而，当任和邑宰审问时，尽管面对酷刑，马义始终坚持主人公无辜，最终被证实真相。

为了替主人公偿命，马义决定牺牲自己最亲的人——自己的女儿，为此，他与家人商量并做出了极端的决断。当马义带着女儿割下头颅献于任和时，其勇气和忠诚触动了任和的心。他虽然无法改变前面的冤狱，但他依然感到内疚，因此决定亲自前往朝歌上诉于太师闻朗。

闻朗对于这个案件感到困惑，因为没有充分证据支持这一控诉。但是经过严格审查，他发现马义所言非虚，并深受感动。就在刑期即将结束之际，由于时间延长，直至九更未明，这场冤狱才得以昭雪。最后，被指控者都受到应有的处罚，而闻朗也因为其正直而备受赞誉。他嘱咐已经免罪的米进徒要好好照顾他的忠实仆人马義，同时对他的家族表示慈善之心。此外，该剧1946年由魏银凤、钱妙花主演，他们精湛的手法让这部作品更加生动活泼，让观众难忘地体验到了越剧艺术的魅力。