《九更天》是一部深受喜爱的越剧古装戏，它源自京剧《滚钉板》的改编。讲述了商人米进喜之妻陶氏与邻居侯花嘴之间的不轨情缘，以及陶氏如何用毒药谋杀了自己的丈夫。随后，进喜的弟弟进徒来到京城参加考试，但在途中得知噩耗，与仆从马义一起归乡。在陶氏诡计下，进徒被错划成凶手，并遭到了严厉的刑罚。

马义闻讯后前往任和所在的地方，为主人子孙尽忠，力辩其兄无罪。但由于案件已有判决，不许改变，因此马义请求代替主人偿命。任和答应，如果能提供一个人的头颅，就可以免除进徒的死刑。为了报答主人的恩惠，马义回家与妻女商议，最终决定杀掉自己的女儿并割下头颅，以此作为交换条件。

最终，任和获得了头颅，并且将其用来处决了原定要斩首的人物。而当时为止已经是九更天未明时分。当太师闻朗得知这件事后，他感到非常震惊，因为他认为这是个没有根据的控诉。他命令对马义进行严厉审问，用铜铢、钉板等刑具试炼他的坚持性格。尽管经历了这些残酷的手段，马義依然保持着坦然无畏的心态，这使得闻朗深感动。

最后，在一场充满悬疑的情节之后，当太阴、太阳二星隐藏光芒延长了一段时间，使得日光似乎停留在九更未明的时候。这时候闻朗赶到现场，但是日已偏西，只好重新审理原案，将陶氏、侯花嘴以及米进徒等人重新审判，最终他们都因罪证确凿而被处以死刑。而对于那些参与冤狱的人来说，他们也面临着不同的惩罚。不过最重要的是，那位无私忠诚的地主子孙——米家的仆从马義，对于他所做的一切都给予了高度评价，并要求大家对他要给予厚待。该剧由魏银凤和钱妙花两位著名演员共同主演，而它是在1946年上演的。