《九更天》是一部源自京剧《滚钉板》的越剧作品，讲述了商人米进喜之妻陶氏与邻居侯花嘴的通奸情事，以及陶氏如何用毒药害死丈夫。米进喜的弟弟进徒闻讯后带着仆马义入京赴试，但途中得知噩耗，与马义同归。陶氏诳报进喜病情，伺机勾引进徒，而当时任和县令以大刑逼迫进徒承认罪行，最终导致其被处决。

然而，马义坚持主人公无辜，并向任和说明真相，但遭到拒绝。面对这一冤屈，马义决定为主人公偿命。他杀死自己的女儿割头，以此作为证据来证明主人公的清白。但就在刑期将满之际，太师闻朗接案并进行了一系列严苛的审问，其中包括铜铡、钉板等酷刑，对于这些考验，马义展现出令人惊叹的勇气和坦然。

最终，当日正值太阴、太阳二星隐蔽光辉延长时间，使得刑期未能按时结束。在这紧要关头，闻朗亲自赶到现场，将所有相关人员重新送上法庭，并判决了真正的罪犯——陶氏和侯花嘴二人，同时处斩。而原先指控者们也受到惩罚，最终在众人的目睹下，大白了冤屈。此外，由魏银凤及钱妙花主演的一版1946年的《九更天》，至今仍让人怀念那段往昔岁月中的戏曲艺术精髓。