沈嘉麟，一个在越剧领域颇具影响力的男演员。1939年3月19日，他在苏州的怀抱中诞生。在那个充满希望的1954年10月，他怀揣着对艺术的热爱和梦想，走进了华东戏曲研究院越剧演员训练班，这里后来更名为上海市戏曲学校越剧班。他的专业是小生，那时候他才刚刚开始探索自己的表演风格。

1959年的毕业典礼上，沈嘉麟以优异的成绩结束了他的学业，并加入了上海越剧院，那是一个致力于推动男女合演实验剧团发展的地方。他很快就成为了一位主要的表演者之一。在1961年，他遇到了导师尹桂芳，对他产生了深远影响。尹桂芳是一位著名导师，她将她的独特技巧传授给沈嘉麟，使得他的唱腔更加精湛、深刻。此外，他在扮演人物方面也展现出了极高的造诣，尤其是在《打金枝》中的唐皇、《白蛇传》中的许仙、《碧玉簪》中的王玉林、《李慧娘》中的裴舜卿以及《杜十娘》中的李甲等角色中。

不仅如此，在1959年的上海市戏曲青年会演上，因他出色的表现在《断桥》的许仙一角获得了一次重要奖项。这一切都证明了沈嘉麟作为一个优秀越剧演员的地位和能力。他身材匀称、台风飘逸、功底扎实，无论是在《放裴》的精彩场面中，或是在执行那些看似复杂却实际上技术娴熟如“抢背”、“窜毛”、“吊毛”的动作时，都显得游刃有余。在60年代初期，他成为了许多青少年观众的心目中最受欢迎的人物之一，是当时的一股热潮。