沈嘉麟，一个名字承载着对越剧艺术深厚的热爱与追求。他是苏州人，1939年3月19日，在一条古老而悠长的街巷里诞生。1954年10月，他怀揣着对戏曲世界的渴望，踏入了华东戏曲研究院越剧演员训练班（后更名为上海市戏曲学校越剧班）的殿堂，那里他将成为小生的学子。

在那里，他接受了严格的专业培训，为将来在舞台上绽放他的才华打下坚实的基础。1954年的那一年，是他人生旅途中的一大转折点，也是他向梦想迈出的第一步。在接下来的五年中，他悉心学习，不仅掌握了精湛的手腳功夫，还悟出了表演之道，最终在1959年的毕业典礼上，以优异成绩荣获学士称号。

毕业后的沈嘉麟加入了上海越剧院，这个男女合演实验剧团不仅成为了他的职业归宿，也是他展现才华和成长的地方。1961年，他拜师于著名的越剧艺术家尹桂芳，从师傅那里吸收到了更多关于“尹派”的唱腔技巧和表演哲学。随后，他陆续扮演了一系列经典角色，如《打金枝》中的唐皇、《白蛇传》中的许仙、《碧玉簪》中的王玉林、《李慧娘》中的裴舜卿、以及《杜十娘》中的李甲等，每一次都以其出色的表现赢得观众青睐。

尤其是在1959年的上海市戏曲青年会演中，因为他的精彩绝伦地饰演《断桥》的许仙角色而获得了最佳表演奖项。这不仅证明了他的艺能，更展示了他作为一位优秀越剧艺术家的潜力。他的人物塑造既有身段，又富有魅力，无论是在台上或台下的每一次动作，都流露出一种自信与自持。在20世纪60年代初期，当时充满活力的社会环境中，他凭借自己的独特风格和高超技艺，一举成为许多青年观众的心头好，让越剧这门古老而神奇的艺术形式再次焕发光芒。