在清朝咸丰年间，浙江嵊县一带流行的“落地唱书”曲调主要来源于当地民歌小调以及佛曲中的“宣卷调”。这些曲调随着艺人们的改造，逐渐形成了几种基本风格，其中[四工合调]、[哀哀调]、[呤哦调]是最为人熟知的三大唱书调。

[四工合调]流行于剡溪以北地区，其曲风纯朴自然，乡土气息浓厚。由于其板式单一，没有固定的格式，演唱者可根据情绪需要灵活变化，并常在词中垫进方言土语，以增强曲趣。

[哀哀调]又名[一点红]，曲目较为丰富，也曾广受欢迎。

而[呤哦调]（或称[呤嗄調]) 是“落地唱书”时期最具代表性的曲調之一，它不仅流传时间长，而且形式也比较完整，对越剧音乐发展有着重要影响。该調曾被藝人稱為「湖調」，因它吸收并融化了湖州曲藝「三跳」的元素而創造出來，因此得名。隨後，因其特有的助音和衬词，“呤哦依呤哦”，所以定名為「呤哦調」。

此外，這些《呶噢》調有南北兩派之分。在南部，有所謂的《喊風》或《開口》，旋律夸度較大，以三五度跳進聞名；在北部則以平稳的旋律著称，被稱為《閉口》，說唱性強易學易唱，並且板式較多樣化，有慢板、中板、快板等。此外還有哭腔、斷工腔等不同的表現形式與技巧。

到了1906年，“落地唱书”开始上演台戏，从而诞生了早期越剧“小歌班”。尽管仍旧使用的是经典的《 呼噢 》 调，但这段时间里音乐更加丰富多样，同时也出现了生旦丑等不同行当，以及台上演唱与后台帮腔或接字的声音互动，这样的表现方式让艺术形态更加成熟和复杂。