，清朝咸丰年间，在浙江嵊县一带流行的“落地唱书”的曲调大多是当地流行的民歌小调以及佛曲中的“宣卷调”等。落地唱书进入茶楼酒肆后，经过艺人们的不断改造，逐渐形成了几种基本曲调。其中[四工合调]、[哀哀调]、[呤哦调]三种，是当时具有不同风格的主要唱书调。

[四工合调]流行于嵊县剡溪以北一带，曲調純朴簡單，鄉土氣息濃厚，板式單一，没有固定的格式，演唱者可根据情緒需要靈活自由地變化，並常在唱詞中垫進方言土語的虛字，用以加強曲趣。因为它的曲尾幫腔都用“四工合上尺”（“工尺”譜的音名）作為衬字演唱，不唱音名的實際高度，所以就稱之為[四工合調]。

[哀哀調]又名[一点紅], 曲調比較舒展，也曾廣為傳播。

呤哦調是“落地唱書”時期最有代表性的曲調，流行時間最長，形式也比較完整。在越劇音樂發展過程中曾起到重要作用。藝人曾稱之為湖州曲藝三跳因素融匯而創造出來，因此定名為《呤哦調》。

由于南北兩派藝人在演奏風格及樂句差異又有南北二種分別，它們各自擁有一些特殊特色。在這裡我們可以細說一下《呤哦南調》（亦稱喊風高低），其特點是旋律夸度較大，有時會進行三五度跳進，以粗犷有力的方式表現出明快活潑的情感，這種旋律多在高音區進行，被稱之為喊風高低；如果旋律活動於中音區則被稱之為喊風平低，它們通常使用的是中板，但節奏上的變化相對較少。此外還有一個哭腔版本，這樣的一種表達力更豐富。

另外，《呤哦北調》（亦稱閉口低）則是一種平靜且穩定的旋律，它不太會使用大的跳躍，而說話和歌聲性質更加接近，因此學習和表演相對容易理解。而這個地區也有不同的板式如慢板、中板、快板以及散板等，並且有哭腔和斷工低等其他特殊版本，因應戲劇情緒與角色特質，可以選擇不同的播放方式或哭腔來展現不同的感情色彩。

1906年，“落地唱書”正式搬上了舞台成為早期越劇的小歌班。“小歌班”的時期音樂雖然仍然使用了《呤哦低》，但它們比之前更加豐富了：包括從一個人的主角到後面的伴隨助手，以及由一人獨立開始再加入第二個人來協助此類型組成；當然，最重要的是由竹製制品（尺板）和笃鼓敲擊節拍，由於發出「打打」的聲響，所以被命名為「打鼓班」。