在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州经历了一连串的灾难，百姓们活得艰难。为了缓解民众的困苦，朝廷命令国舅庞煜去陈州分发粮食。但庞煜却利用自己的权势，将粮食克扣并强行抢夺民女，这使得灾民们更加怨声载道。

田忠因为儿媳被抢，他决定前往开封府控诉这段不幸。在包拯奉命前往陈州调查时，国丈庞吉和女儿皇妃庞云娟秘密商议，他们试图借助刘后全副仪仗来阻止包拯出宫，但最终还是被包拯打了个落魄，而刘后因愤怒欲斩杀包拯，但八贤王赵德芳及时赶到，为他求情，最终获得赦免。

第二次出征至陈州时，包拯意外遇到了落帽风，并且巧遇了范仲华一起去了寒窑。在那里，他听到了李后的故事：二十年前，她生下太子之际，被妒忌的刘后用狸猫换取太子的位置。而后，又因为火烧冷宫的事实大白于天下，不仅迎回了李后，还让她流落异乡。最终，在面对仁宗忍令生身之母流离失所这一事实上，李后以紫金鞭责问仁宗，而包拯则用龙袍代替君主接受责罚。

该剧《下陈州》由象山越剧团在1981年搬上舞台，由董柯娣、肖业萍主演。这部作品通过精湛的表演和深刻的情感展现，让观众对越剧中的经典名段有了更深入的了解和欣赏。