在[四工调]的辉煌时期,越剧艺术迎来了新的飞跃,这一时期是越剧发展史上女子越剧兴起并逐渐成熟的关键阶段。正当男女演员交替、唱腔创新之际,为[四工调]的诞生创造了极为有利的环境。原有的定调无法充分展现女演员们的才华,因此,女子越剧的崛起首先需要解决唱腔的问题。在琴师的大力支持下,女演员们通过不断尝试和学习京剧中的西皮以及其他各种唱腔,最终创造出了独具特色的[四工调]。这种新颖的声音体系采用低音弦6-3,使得女演员能够更好地发挥嗓音,从而使曲风变得更加清丽委婉、悦耳动听。
[四工调]以其活泼明快的节奏、高度流畅旋律著称,它不仅带有一丝乡土气息,而且给人以亲切感。当时最受欢迎的小提倡者,如施银花、赵瑞花、王杏花、姚水娟等,他们都凭借自身独特优势,并吸收了绍剧、杭剧及民歌小调中的一些旋律元素和表演特色,将这些融入自己的唱腔中。这导致同样的曲式和板式拥有各自鲜明的情感色彩和个性化表现。
施银花以其精湛的手法构建曲线,她的声音结构严密而且圆润,每一个字都清晰可闻,同时节奏鲜明,让人印象深刻。而姚水娟则以她的咬字坚实与发音响亮赢得赞誉,她常用紧并字位来塑造一种爽朗明快的情绪氛围。
在这个时期,越劇已经初步形成了多样化的表达风格,“小声”的运用也有所推进,这为后来的尺調時期形成各派别唱腳奠定了基础。此外,在板式方面,也已有慢、中快倒清六字等不同的板式出现,并且还发展出多种不同类型的心态转换,以及哭泣声使用三种不同的位置:开头、中间与结尾。
此外,此时段内过门音乐也取得显著突破,其最大特点是旋律优美流畅,节奏灵活多变,对于整个戏曲语言提供了一种重要的情感补充。此期间配乐主要来自京剧或民间小曲,如柳青娘、小开门哭皇天等,而打击乐部分则保持着传统特色,如在每个句子之间使用小锣、小鼓进行过门与尾部声音相呼应,并由笃板助导节奏。这一切共同促成了越劇音乐领域的一次巨大飞跃。