在那个辉煌的时代,越剧走上了成熟之路。[四工调]时期的到来,不仅标志着越剧艺术的新篇章,也为女子越剧开启了新的天地。在这个过程中,男女演员交替上场,唱腔技巧不断突破,为[四工调]的形成奠定了坚实基础。原来那些固定的调式已经无法完全展现出女演员们独特的声音,那么如何解决这一难题?经过多年的探索和尝试,女演员们借鉴京剧中的西皮过门,以及其他各种旋律,最终创造出了那令人赞叹的[四工调]。
它采用低音6-3弦线,使得女声更加温柔动听,让曲调流畅而不失清丽。此时此刻,这种特殊的节奏与旋律已经成为越剧的一大特色:明快活泼、质朴流畅,每一曲都散发着乡土气息,让人感受到了深厚的情感。当时最具代表性的艺术家,如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等,他们各自运用自己的独特风格,将绍剧、杭剧、滩簧以及民歌小调中的精华融入自己的唱腔中,从而使同一首曲子的表现方式迥异。
施银花以其严谨的曲结构和圆润的高音著称,她的声音清晰而又充满力量,而她的哭腔则是那么深沉且委婉,让人心醉。她独树一帜。而姚水娟则以咬字坚实、高声响亮闻名,她常用的紧并字位构建了一种爽朗明快的人物形象。
在这个阶段,越戏音乐已逐渐丰富起来,有慢板、中板、快板等不同的节奏,还有倒板清板十字句六字调等多样化表现形式。起腔回音也发展出了“1”、“5”、“6”、“3”的不同类型,而哭腔则被分为三种使用场合,即曲首、中间及尾部。因此,这个时期的音乐表达力比以往更为生动。
此外,在这段时间里,过门技术也获得了极大的发展,它们通过旋律上的华彩与节奏上的灵活性,对整个唱腔产生了强烈影响。配乐方面,则主要吸收戏曲与民间小調,如柳青娘、小开门、皇天哭泣及万年欢,以及双看相、小莲落、三番十二郎等民歌小調。这一切打击乐器如锣鼓,小锣、小鼓笃板助节,都保持着传统艺能特色,与每个唱句之间进行互动,以增添音乐氛围。