在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州经历了一连串的灾难，人民生活在困境之中。为了缓解民生的艰难，朝廷命令国舅庞煜前往陈州分发粮食。然而，不幸的是，庞煜利用其权势和地位，将粮食克扣和强夺民女，这些行为激起了众人的愤怒。田忠因为儿媳被抢去而气愤不已，他决定向开封府告状寻求正义。在他的努力下，包拯奉命前往陈州调查此事，而当时身为皇妃的庞云娟与她的父亲庞吉密谋阻止包拯执行任务。

他们巧妙地借助刘后全副仪仗来试图阻止包拯，但最终却遭到了包拯的怒斥，并且还打碎了仪仗中的龙驾。当时八贤王赵德芳得知这件事后迅速赶到现场，最终将包拯赦免了罪责。

第二次出京到达陈州的时候，包拯遇到了一个意外的事情——一场落帽风，使他有幸遇见范仲华，并一起进入寒窑。在那里，他们听到了李后的故事，她曾在二十年前因产子而受到刘后的妒忌，被迫换下太子，用狸猫取代原来的孩子。此外，还有火烧冷宫的一段悲惨历史，当时大白无疑之后，他们决定迎接李后回宫。而当刘后得知这一切并自尽悬梁时，其它涉案人物如庞吉、庞妃也想要逃跑，但最终还是被捕归案。

该剧于1981年由象山越剧团上演，其中董柯娣和肖业萍担任主演。这部作品以其完整的人物塑造和深刻的情感表达赢得了观众的心，让人们对那个时代充满了共鸣。