叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其在越剧界的卓越贡献而闻名。1921年出生，她自1933年起开始了她的艺术之旅，先学旦后转行丑角。在1934年加入锦新舞台时，她便展现出了自己的才华，与男班名丑张瑞丰共同上演，受到了观众和同行的广泛赞誉。随后她又与王杏花、赵瑞花、竺素娥等合作，在1946年的宁波天然舞台上更是成为了“滑稽大王”。

叶小宛以其清晰圆润的声音和精湛的表演技巧受到人们的喜爱。她擅长将情感融入唱腔中，以自然流畅的情感为观众带来真实生动的角色形象。她的表演风格独特，不仅注重内心情感，还通过外部动作设计和运用，使得角色更加立体。

在一生的戏路中，她扮演了400多个不同类型的角色，其中包括《活捉张三郎》中的张文远、《双狮图》中的张友义、《沉香扇》中的蔡德庆等长衫丑角，以及《碧玉簪》中的玉林娘、《珍珠塔》中的方朵花等彩旦丑角。此外还有短衫丑角如《狸猫换太子》的范仲华，以及袍带丑角如《盘夫索夫》的赵文华；童丑角如《呆大富贵》的儿子等，每个角色都有着鲜明的个人特色。

叶小宛不仅是一位杰出的艺术家，更是一位社会贡献者。在退休前，她曾任宁波市越剧团艺委会业务委员，并因其杰出的表现多次获得省市颁发的一系列奖项。这份荣耀证明了她在越剧领域的地位以及对传统文化保护与发展所做出的巨大努力。