在那遥远的明朝，正德年间，一位御史之子毛子佩与师之女薛梅相互钟情。他们从小一起学习，彼此深爱。但命运却将他们分开。一年之后，当清明时节到来时，薛梅随父回乡扫墓，却失踪了无影无踪。第二年春天，上元佳期，毛子佩奉父命进京，却不慎误入皇帝的私密“留春院”。当他听到琴声，他的心中充满了希望，那是他所熟悉的薛梅所谱曲调。他知道，她可能已经成为宫中的人物。

原来，在宫中，有一位名叫张书昭的女子，与薛梅同病相怜。她本是一介江湖卖唱人，但被选入宫廷作为妃嫔多年。两人之间的情谊如 sisters 一样亲近。当毛子佩三次闯入宫殿想要救出薛梅，每次都险些被皇帝发现，但每一次危机都会有张书昭巧妙地设计让她得以逃脱，最终帮助这对恋人团聚。

这一切发生在1961年的武汉越剧团首演，以及1963年的香港鸿图影业公司和珠江电影制片厂联合制作成彩色越剧艺术片，由金雅楼主演。这部作品记录下了一段爱情故事，也展现了越剧艺术的魅力。