在清明时节的宁静中，正德年间的故事被重新编织。御史毛龙之子毛子佩，与师之女薛梅共同学习成长，他们之间的爱情如同初夏的草木，悄然生长。然而，当薛梅随父回乡扫墓而无影无踪时，一切都变得模糊不清。

第二年春天，毛子佩奉命进京，但他的心中充满了对薛梅的思念。在上元之夜，他不经意地踏入了皇帝“留春院”的神秘境界，那里响起了一曲熟悉又美丽的声音——是薛梅所谱之曲。这一切仿佛是一场梦境，但事实上，这个故事要比梦境更加真实和复杂。

原来，在宫中，有一位张书昭，她与宫中的其他妃嫔不同，是江湖卖唱人的女儿，被选人宫为妃多年。她与薛梅有着共同的情感纽带，因而两人之间建立了深厚的情谊。当毛子佩三次闯入宫廷想救出薛梅时，每一次都在危机四伏的情况下。但每当他处于绝境之际，都有一位名叫张书昭的人物出现，她以她的智慧和勇气，不仅保护了他，还帮助这对爱侣最终走向幸福。

1961年，这段历史被武汉越剧团首次搬上了舞台，而1963年，它更是被香港鸿图影业公司和珠江电影制片厂联合摄制成了彩色越剧艺术片，由金雅楼主演。这部作品不仅保留了原作中的精髓，更通过现代技术赋予它新的生命力，让这一段古装戏得以流传至今。