在宋仁宗的时代，西夏王率领大军侵犯边疆，三关元帅杨宗保以身作则抗敌不幸阵亡。正当佘太君为其庆祝五十岁寿辰时，接到噩耗，她悲痛欲绝。而朝中的高官们却分成了主战和主和两派，对此事持有不同意见。余老夫人尽管年迈百岁，却毅然请缨出征，他亲率十二位寡妇中的杨门女将出征。

这场战争中，西夏王遭受了重大挫折，但他依靠天险顽强抵抗，并策划了一次阴谋。他计划用计将尚未成年的杨家继承人杨文广诱入绝谷，然后暗杀他们。但佘太君与穆桂英洞察了他的意图，他们制定了一个巧妙的计策。穆桂英与文广各自带领一支部队，一方面明面上探索绝谷，一方面秘密地寻找栈道。

他们通过采药老人的帮助，最终成功绕过敌人，用背后的道路直捣敌营，以奇袭的方式击败了敌军。在林华薇、陈俏燕、章峰等著名越剧演员的精彩表演下，这部戏在1982年由舟山地区越剧团制作并上演。这是一部充满激情和勇气的古装戏曲，它讲述的是忠诚、智慧和勇敢精神，以及女性力量如何改变历史的故事。