刘南燕，登步岛的少女，她的名字与越剧紧密相连，被誉为舟山第一旦。她的母亲是忠实的越剧票友，有时会带着她去业余剧团客串，而父亲则是一位二胡爱好者，拉起二胡总是要叫上小南燕唱一折越剧。

从登步岛到普陀姑妈家，要坐一个多小时的轮渡，那么漫长的航程无聊的时候，亲朋就会让她唱出越剧的情感来。她兜里总是塞满了各种糖果，那些糖果，是渔民们用来表达喜爱和赞赏的小小礼物。

刘南燕小学毕业后，便搬迁到了沈家门，在那里，她接受了一次改变命运的机会——市越剧团艺训班招生。经过激烈的人海战术选拔，最终成为最后20人中的1人，这场考核让她的心跳加速，但最终在1990年11月14日，她以优异成绩入选了那支精英团队。

两年的艰苦学习之后，刘南燕成为了舟山市越剧团的一员。在这里，她遇见了自己的导师，他们将她培养成了扮相秀美、才华横溢的演员。她的第一部折子戏《碧玉簪》在1996年的“日发杯”全国青年演员折子戏大赛中荣获二等奖，这个成就让她的名声远播，也为她未来的道路奠定了坚实基础。

每逢春节过后不久，剧团便开始商演之旅，那时候回家的时间变得模糊，只记得每年三八节福利分发的地方都是外面的城市。在外地演出期间，每天下午放下铺盖打扫卫生，用这样的方式省下钱财。而当夜幕降临，一场完美结束后的休息是在后台席地而卧前辈们讲述着舟山越剧黄金时代：80年代那个充满传奇岁月，每年有8个月在外演出，一场戏能在同一个地方连续一个月上演。

2000年，《观音得道》这部由原创的大型神话越剧首次亮相，并且参展浙江省第八届戏曲节。在这个重要舞台上，刘南燕饰演观音，以其卓绝的表演技巧被授予“青年 演员优秀表演奖”。