在遥远的宋朝，西夏王率领军队南下，威胁着边疆的安全。三关元帅杨宗保以忠诚和勇气抗敌，最终在战场上永眠。当时的佘太君正筹备为其庆祝五十寿辰的大宴，但当她得知丈夫阵亡的消息后，她的心中充满了悲愤与绝望。

朝廷内外争论不休，有主战之声，也有人主张和解。然而，百岁高龄的余老人毅然决定出征，他带领著名的杨门十二寡妇，以她们独特而英勇的一面震撼了整个国家。在残酷的人海战术中，西夏王遭到了重创，但他依旧顽强抵抗，并设计了一场阴谋，将尚未成年的杨家继承人杨文广诱入绝谷，然后暗杀。

然而，这个计划被佘太君和穆桂英洞察透彻。她们深知这是一场生死攸关的大决斗，因此她们制定了一个巧妙而精准的计策。穆桂英与杨文广分兵一路，一方面明攻绝符，一方面暗探敌情。在采药老人的引导下，他们通过险峻的地形，最终到达了敌人的后方，与余前线联络成功，从侧翼发起攻击，用智慧和勇气击败了敌人。这次战斗不仅证明了女性也能成为战争中的英雄，更是对传统观念的一次巨大挑战。

1982年，这部戏由舟山地区越剧团搬上了舞台，由林华薇、陈俏燕、章峰等演员精彩演绎，让这个故事再次走进千家万户，每个人都能够感受到那份历史上的豪迈与热血。