在遥远的宋朝，西夏王率领其强大的军队，意图侵犯宋国。三关元帅杨宗保不畏强敌，以壮烈之死保卫了国家的安全。当时，佘太君正筹备为她的丈夫庆祝五十岁寿辰，而她却因听闻丈夫阵亡而深感悲痛和愤怒。

朝中的一些官员分成主战与主和两派，他们无法达成一致意见。而老者余以百岁高龄依然坚持要出征，他带领著名的杨门十二寡妇们再次上阵。在这场战争中，西夏王遭受重创，但他利用天险顽固抵抗，并试图设计一个陷阱，将尚未成年的杨家后裔杨文广诱入绝谷杀害。然而，佘太君和穆桂英洞察到了他的计划，她们巧妙地用计反击。

穆桂英与杨文广共同指挥一支精锐部队，在采药老人的引导下，他们秘密通过了一条栈道，从敌后突袭，与余所率领的另一支部队相互配合。这次突然的攻击让西夏军大吃一惊，最终他们被迫撤退。最终，这位勇敢的女子与她的同伴们凯旋返回了都城，为国家赢得了荣耀。

这部基于京剧改编的小说曾经在1982年由舟山地区越剧团搬上舞台，由林华薇、陈俏燕、章峰等知名演员扮演。此外，还有特别制作的电影版本，让这个故事更加生动和真实地展现在观众面前。