1946年3月，袁雪芬在明星大戏院的后台化妆间中，编导南薇拿出了鲁迅的小说《祝福》，询问她是否能改编成越剧。袁雪芬边着装边倾听南薇朗读小说，她深受作品中的绍兴风土人情和祥林嫂复杂命运所打动，当即表示愿意进行改编。随后，她与南薇前往许广平家征求关于改编《祝福》的意见。许广平对此感到惊讶，但给予了全力的支持，只有一个要求：演出时应邀请文化界的朋友们观赏。她提出要送一些戏票给他们观看。

于是，他们开始一边撰写剧本，一边排练，每完成一场，就让许广平看一场。在社会局审查剧本时，根据规定需要全部内容都写好并提交，而南薇则是每完成一个幕就请汤蒂茵（一位支持越剧改革的女工商业者）将其带到社会局文教科科长袁文彰那里，并附上四张越剧门票作为礼物，并告诉他因为时间紧迫，请他先帮忙签个字，这样就顺利通过了审查。

4月28日，《时事新报》副刊六艺第20期以头条位置发表了一篇文章——《鲁迅名著搬上越剧舞台--袁雪芬主演〈祥林嫂〉，创记录改良旧规则》。文章中提到，《祥林嫂》不仅是雪声剧团的一次重要尝试，更是整个越剧界的一个里程碑。

5月6日晚上，在明星大戏院举行了《祥林嫂》的彩排，并向文化界人士招待，有著名人士如田汉、于伶、张骏祥、黄佐临、熊佛西、李健吾、吴祖光、史东山、费穆等前来观看，他们都是由许广平特别邀请而来的。这次活动不仅标志着鲁迅作品首次被搬上越剧舞台，也为传统艺术形式带来了新的活力和可能性。