《五姑娘》是清代浙江嘉善农村发生的一段真实故事。自从民间传唱至今，已有一个世纪的时间。这段美丽的水乡富家女子与勤劳质朴长工之间的爱情故事，用田歌传递着他们相爱的心声。然而，由于五姑娘与徐阿天的恋情遭遇了异母兄长杨金元和乡绅沈善人的阻挠，最终以悲剧收场。

五姑娘来自嘉善县方家滨，而徐阿天则是东滨人。在分湖畔，他们私下订婚，但不幸被五姑娘嫂子发现，导致两人分离。五姑娘被迫逃出家中，与徐阿天重逢后，他们一起逃脱困境，但最终还是分别：徐阿天被捕，五姑娘再次回到家族，被迫自尽。而尸体遭弃置荒野。

这段悲剧激起社会共鸣，一位姓顾的裁缝师傅，将此事编成了山歌，以十二月花名形式传唱，从而让这段爱恨情仇在民间流传开来。这不仅反映了当时封建制度下的不公，也唤起了人们对正义与自由恋爱的渴望。随着时间推移，这个故事还吸引了一位著名剧作家的注意，他将其改编为越剧作品《五姑娘》，并在全国多个剧团中成功演出。